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You recorded Made in KuBa over three intimate nights at the legendary Kulturbahnhof in Jena – fully analog. What does it feel like to release a live album that’s so unapologetically raw and honest? Did you outdo yourselves this time?

Love Forsberg (Percussion): For me, this was a very exciting challenge. For sure, it was tough, but for most of the time it was fun.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): it’s wonderful to be able to bring the essential Siena Root experience onto tape, which is our live shows. 

Johan Borgström (Gitarre): It was a bit nerve-racking for sure. But I’m pretty happy with how it turned out.

Sam Riffer (Bass): I sure hope we did but it’s very hard for me to tell, at least now. I feel that I actually hear how our albums really sound after a few years, long after the dust has settled from mixing and producing. But my gut feeling is that we really made a fantastic record!

‘Wishing For More’ has evolved since its first version in 2008 – like a fine wine. How do these song transformations happen for you – spontaneously on stage or more consciously during rehearsals?

Love Forsberg (Percussion): I’m happy you do this comparison of wine. It’s quiet accurate. As for making wine, you need good gear and skilled craftsmen to start with. So it takes a lot of planning. But in the end you need the unforeeable details to develop in your favor. So, it is a mix of rehearsal and spontaneous moments on stage.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): much of it is developed in rehearsal but like most of our material it changes and transforms over time.

Johan Borgström (Gitarre): Sometimes you do something in the moment live and it sticks and becomes a part of the song. You almost forget how the original was arranged.

Sam Riffer (Bass): It evolves with time, sometimes you leave a song out of the setlist for a few tours and then when we pick it up again it comes back in a different way, so yes, kinda matures like a fine wine. But I’d say more spontaneously in general although we do conscious efforts to change songs from time to time.

Your live energy is nothing short of legendary – how do you manage to capture that magic on tape without losing the spark of the moment?

Love Forsberg (Percussion): Perhaps it is the tape that doesn’t allow remaking as a computer. If everything adjusted, over-dubed and polished in the mix, often the spark of the moment gets lost.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): Well since it is a live recording I would argue that it is easier to capture that raw spark that I so prominent during our live shows.

Johan Borgström (Gitarre): As long as you don’t think about it being recorded it’s fine. But that’s easier said than done. 

Sam Riffer (Bass): Well sometimes it takes a couple of times to get it right haha. But with three nights we felt we could make it without playing it safe. And being able to improvise and play on the edge or playing  “dangerously” is key to get some energy out to the other end or out into the listeners speakers if you see what I mean.

Vinyl, half-speed mastering, analog gear – you’re swimming against the digital tide. What does this analog approach mean to you in a time when everything is streamed and clicked?

Love Forsberg (Percussion): For me, I enjoy swimming against the stream. Art and music should not be made as simple as possible. Without limitations it’s very tough to be artistic and come up with new inventions.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): it’s really nice to be able to keep a retro recording tradition alive as well as pay tribute to the music and sounds of the past that we’ve taken a lot of inspiration from, not only musically but soundwise.

Sam Riffer (Bass): analogue will prevail in the long run, people will want authencity in this AI-dominated future. I really think people will be fed up with it and long for the real deal. But even before this I always thought the older pre-digital-records in my collection sounded better. 

The Made in KuBa setlist was curated together with your fans – how important is that connection to your community? Were there any surprising song requests?

Love Forsberg (Percussion): We would not have been able to make this album without our fans. It’s essential for us, the communication with the fans, especially on stage.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): Although Siena Root exist to us in different ways, we also see and hear how fans around world experience the the band and the music. Considering the long history of the band, we wanted to make sure that they felt represented and feel connected to this album.

Sam Riffer (Bass): it’s our lovely fans that make all the hard work worthwhile in the end.

Your upcoming Double Live Release Tour promises pure onstage power. What can fans look forward to – new jams, surprises, special guests?

Love Forsberg (Percussion): Yes, we will do out best to surprise you and reinvent Siena Root.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): we’ll keep on working hard on giving great energy and an interactive show! 

Sam Riffer (Bass): Absolutely, that no Siena Root show shall be a copy of another one is something we value and stand by, same goes for this release.

You’re touring with vintage gear – even a multitrack tape machine! How do you handle the logistics of that, and what’s the most rewarding moment when it all runs smoothly?

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): it’s rewarding soundvice but it’s a pain in the butt logistically! But it worked with a lot of help and ALOT of planning.

Johan Borgström (Gitarre): Its a bit of work but the end result is worth it!

Sam Riffer (Bass): it’s smooth as silk hahaha, imagine touring with a bunch of computers… what a nightmare!

SIENA ROOT has always been about evolution and experimentation – what can we expect next? Any ideas brewing for new studio projects or maybe another live experiment?

Love Forsberg (Percussion): I think we will continue to develop the acoustic part of the band further. Perhaps we will interpret some great progg artists, don’t know where we are heading yet.

Johan Borgström (Gitarre): Yes ideas are brewing but we’ll see where we’re heading. 

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): we work continuously with writing new music and play live so for now we enjoy the journey and find inspiration and creativity along the way.

Sam Riffer (Bass): it’s quite exiting as we’ve been working a lot with our acoustic side as Love mentioned at the same time as heavier stuff has been cooking… so I really don’t know. Time will tell.

Your sound is like a journey through decades – from psychedelic rock to hard-hitting grooves. Which musical roots inspire you the most these days?

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): I’ve always had great connection to blues music and old 60s souls and funk.

Love Forsberg (Percussion): I’m interested in contemporary folk music from various parts of the world. I’m also working my way through my dad’s old record collection of mostly jazz.

Johan Borgström (Gitarre): I’m currently listening to mostly old country and Swedish folk music. 

Sam Riffer (Bass): I’m currently listening to lots of bluegrass, old roots  reggae but otherwise jazz and desert blues and folk mixed. And as the saying goes – you can always trust the first six Black Sabbath albums! Rest in peace Ozzy!

Eight studio albums, two live albums, countless tours – when you look back, what’s been the greatest adventure you’ve shared as a band? And what are you still dreaming of?

Love Forsberg (Percussion): There are also countless adventures, to meet all interesting and kind people around the world. It makes me think that even if the music business is rotten, the people are mostly genuine and lovely.

Johan Borgström (Gitarre): All the fantastic places you get to see and experience and all the places we still haven’t seen

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): looking back I’ve loved meeting people, playing great shows and festivals. Being allowed to tell a story trough music that bring people together is truly special. I dream of maybe playing together with a big orchestra or recording a musical with Siena Root-esqe music.

Sam Riffer (Bass): I try to see the ongoing journey as the achievment or goal and not to look back or forward too much. But at the end of the day it’s all about moments, short glimpses of time on the road, on stage, in the studio or wherever that gives you a great moment and those memories can really grow over time.

Your passion for handcrafted music, your electrifying stage presence, and your unwavering commitment to authenticity are truly admirable. We wish you great success with Made in KuBa, an unforgettable tour, and all the best for what’s to come. May your analog sound continue to move hearts and shake speakers for many years to come — keep on jamming! CK

DE

„Roh. Analog. Live – SIENA ROOT und die Magie von Made in KuBa“

Ihr habt Made in KuBa an drei intimen Abenden im legendären Kulturbahnhof in Jena aufgenommen – komplett analog. Wie fühlt es sich an, ein Livealbum zu veröffentlichen, das so kompromisslos roh und ehrlich ist? Habt ihr euch diesmal selbst übertroffen?

Love Forsberg (Percussion): Für mich war das eine sehr spannende Herausforderung. Es war definitiv hart, aber die meiste Zeit hat es Spaß gemacht.

Zubaida Solid (Gesang & Orgel): Es ist wunderbar, das wahre Siena-Root-Erlebnis – nämlich unsere Live-Shows – auf Band zu bannen.

Johan Borgström (Gitarre): Es war auf jeden Fall ein bisschen nervenaufreibend. Aber ich bin ziemlich zufrieden mit dem Ergebnis.

Sam Riffer (Bass): Ich hoffe sehr, dass wir uns übertroffen haben – aber das ist für mich schwer zu sagen, zumindest im Moment. Ich habe oft das Gefühl, dass ich unsere Alben erst Jahre später wirklich höre, wenn der Staub vom Mischen und Produzieren sich gelegt hat. Aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass wir eine fantastische Platte gemacht haben!

Wishing For More hat sich seit der ersten Version 2008 weiterentwickelt – wie ein guter Wein. Wie entstehen diese Songveränderungen bei euch – spontan auf der Bühne oder eher bewusst bei Proben?

Love Forsberg: Ich finde den Weinvergleich sehr treffend. Wie beim Wein braucht man gute Ausrüstung und erfahrene Handwerker – also viel Planung. Aber am Ende braucht man auch das Unvorhersehbare, das sich zu deinen Gunsten entwickelt. Es ist also eine Mischung aus Proben und spontanen Bühnenmomenten.

Zubaida Solid: Vieles entsteht in den Proben, aber wie bei den meisten unserer Songs verändert sich das Material über die Zeit.

Johan Borgström: Manchmal passiert etwas live im Moment, bleibt hängen und wird Teil des Songs. Man vergisst fast, wie das Original einmal war.

Sam Riffer: Songs entwickeln sich mit der Zeit. Manchmal lassen wir ein Lied für ein paar Tourneen aus der Setlist weg und wenn wir es wieder aufnehmen, klingt es ganz anders. Also ja, es reift wie ein guter Wein – aber meist eher spontan, auch wenn wir gelegentlich ganz bewusst Änderungen vornehmen.

Eure Live-Energie ist legendär – wie schafft ihr es, diese Magie auf Band festzuhalten, ohne den Moment zu verlieren?

Love Forsberg: Vielleicht liegt es daran, dass man mit Tonband nicht wie mit einem Computer ständig etwas neu machen kann. Wenn alles überarbeitet, überdubbt und im Mix glattgebügelt wird, geht oft der Funke verloren.

Zubaida Solid: Da es sich um eine Liveaufnahme handelt, würde ich sagen, dass es sogar einfacher ist, diesen rohen Funken einzufangen, der unsere Konzerte ausmacht.

Johan Borgström: Solange man nicht daran denkt, dass gerade aufgenommen wird, ist alles gut – aber das ist leichter gesagt als getan.

Sam Riffer: Manchmal braucht es ein paar Anläufe, bis es richtig sitzt – haha. Aber mit drei Abenden hatten wir die Freiheit, auch mal Risiken einzugehen. Zu improvisieren, am Limit zu spielen oder sogar „gefährlich“ zu spielen, ist entscheidend, um echte Energie durch die Lautsprecher zu schicken – wenn du verstehst, was ich meine.

Vinyl, Half-Speed Mastering, Analogtechnik – ihr schwimmt gegen den digitalen Strom. Was bedeutet dieser analoge Ansatz für euch in einer Zeit, in der alles gestreamt und geklickt wird?

Love Forsberg: Ich genieße es, gegen den Strom zu schwimmen. Kunst und Musik sollten nicht möglichst einfach gemacht werden. Ohne Einschränkungen ist es schwer, wirklich kreativ zu sein und Neues zu erfinden.

Zubaida Solid: Es ist schön, eine Retro-Aufnahmetradition am Leben zu erhalten und gleichzeitig der Musik und den Klängen der Vergangenheit Tribut zu zollen, die uns sehr inspiriert haben – nicht nur musikalisch, sondern auch soundtechnisch.

Sam Riffer: Analog wird sich auf lange Sicht durchsetzen. In einer von KI dominierten Zukunft werden die Menschen wieder nach Authentizität verlangen. Aber selbst vorher fand ich immer, dass die alten, vor-digitalen Platten in meiner Sammlung einfach besser klingen.

Die Setlist für Made in KuBa habt ihr gemeinsam mit euren Fans zusammengestellt – wie wichtig ist euch diese Verbindung zur Community? Gab es überraschende Songwünsche?

Love Forsberg: Ohne unsere Fans hätten wir dieses Album nicht machen können. Die Kommunikation mit ihnen – besonders auf der Bühne – ist essenziell für uns.

Zubaida Solid: Auch wenn Siena Root für uns auf unterschiedliche Weise existiert, sehen und hören wir, wie unsere Fans auf der ganzen Welt die Band und die Musik erleben. Angesichts der langen Bandgeschichte wollten wir sicherstellen, dass sie sich repräsentiert fühlen.

Sam Riffer: Es sind unsere großartigen Fans, die all die harte Arbeit am Ende lohnenswert machen.

Eure kommende Double Live Release Tour verspricht pure Bühnenpower. Worauf können sich die Fans freuen – neue Jams, Überraschungen, Special Guests?

Love Forsberg: Ja, wir werden unser Bestes geben, euch zu überraschen und Siena Root neu zu erfinden.

Zubaida Solid: Wir arbeiten weiterhin hart daran, Energie zu liefern und eine interaktive Show zu bieten!

Sam Riffer: Auf jeden Fall! Kein Siena-Root-Konzert soll eine Kopie eines anderen sein – das ist ein Grundsatz, den wir ernst nehmen. Und das gilt auch für diese Veröffentlichung.

Ihr tourt mit Vintage-Equipment – sogar mit einem Mehrspur-Tonbandgerät! Wie bewältigt ihr die Logistik, und was ist der lohnendste Moment, wenn alles glatt läuft?

Zubaida Solid: Klanglich lohnt es sich – logistisch ist es allerdings eine Katastrophe! Aber mit viel Hilfe und VIEL Planung hat es funktioniert.

Johan Borgström: Es ist zwar viel Arbeit, aber das Endergebnis ist es wert!

Sam Riffer: Läuft wie geschmiert, hahaha. Stell dir vor, du müsstest mit lauter Computern auf Tour gehen – ein Albtraum!

SIENA ROOT steht seit jeher für Wandel und Experimentierfreude – was erwartet uns als Nächstes? Gibt es schon Ideen für neue Studio-Projekte oder vielleicht ein weiteres Live-Experiment?

Love Forsberg: Ich denke, wir werden den akustischen Teil der Band weiterentwickeln. Vielleicht interpretieren wir auch einige große Progg-Künstler – mal sehen, wohin es geht.

Johan Borgström: Ja, es gibt Ideen – aber wir werden sehen, wohin sie uns führen.

Zubaida Solid: Wir arbeiten kontinuierlich an neuer Musik und spielen live – im Moment genießen wir die Reise und finden unterwegs neue Inspiration.

Sam Riffer: Es ist spannend – wir haben, wie Love schon sagte, viel an unserer akustischen Seite gearbeitet, gleichzeitig aber auch an härteren Sachen… Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Die Zeit wird’s zeigen.

Euer Sound ist eine Reise durch Jahrzehnte – von Psychedelic Rock bis zu harten Grooves. Welche musikalischen Wurzeln inspirieren euch aktuell am meisten?

Zubaida Solid: Ich habe eine starke Verbindung zu Blues, 60s Soul und Funk.

Love Forsberg: Ich interessiere mich für zeitgenössische Folkmusik aus verschiedenen Teilen der Welt. Außerdem höre ich mich durch die Jazz-Plattensammlung meines Vaters.

Johan Borgström: Zurzeit höre ich hauptsächlich alte Countrymusik und schwedische Folklore.

Sam Riffer: Im Moment höre ich viel Bluegrass, alten Roots-Reggae – ansonsten Jazz, Wüstenblues und Folk. Und wie man so schön sagt: Auf die ersten sechs Black-Sabbath-Alben ist immer Verlass! Ruhe in Frieden, Ozzy!

Acht Studioalben, zwei Live-Alben, unzählige Tourneen – wenn ihr zurückblickt: Was war euer größtes gemeinsames Abenteuer als Band? Und wovon träumt ihr noch?

Love Forsberg: Es gibt unzählige Abenteuer – und all die interessanten und herzlichen Menschen, die wir weltweit getroffen haben. Das lässt mich glauben, dass – auch wenn die Musikindustrie verdorben ist – die Menschen darin meist ehrlich und wunderbar sind.

Johan Borgström: All die fantastischen Orte, die wir sehen und erleben durften – und all die, die wir noch nicht gesehen haben.

Zubaida Solid: Ich habe es geliebt, Menschen zu treffen, großartige Shows und Festivals zu spielen. Die Möglichkeit, mit Musik Geschichten zu erzählen, die Menschen verbindet, ist etwas ganz Besonderes. Ich träume davon, vielleicht mal mit einem großen Orchester zu spielen oder ein Musical im Siena-Root-Stil aufzunehmen.

Sam Riffer: Ich versuche, die laufende Reise selbst als Ziel zu sehen – und nicht zu sehr zurück oder vorauszuschauen. Am Ende sind es die Momente, diese kurzen Augenblicke auf Tour, auf der Bühne, im Studio – wo auch immer –, die wirklich zählen. Diese Erinnerungen wachsen mit der Zeit.

Eure Leidenschaft für handgemachte Musik, eure elektrisierende Bühnenpräsenz und euer kompromissloses Bekenntnis zur Authentizität sind wirklich bewundernswert. Wir wünschen euch großen Erfolg mit Made in KuBa, eine unvergessliche Tour und alles Gute für das, was noch kommt. Möge euer analoger Sound auch in Zukunft Herzen berühren und Lautsprecher zum Beben bringen – keep on jamming! CK

Titelbild SIENA ROOT © Petter Hilber