Es gibt Wölflinge, Ranger und Rover, und es gibt … Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk. Die Rallye-Dakar-Sieger von 2025 haben beim Unternehmen Titelverteidigung auf der dritten Etappe rund um al-‚Ula ihr ganzes Können gezeigt. Dabei eröffnete das saudi-arabisch-brandenburgische Duo als Drittes gestartet über weite Strecken einsam und allein die Route bis ins Ziel, nachdem es seine Hauptrivalen von 2025, Henk Lategan/Brett Cummings (RSA/RSA) mit identischem Toyota-Material nicht nur ein- sondern auch überholte und um weitere sieben Minuten davon fuhr. Dennoch reichte diese Top-Leistung nur zu Tagesrang 16 – auch, weil nachfolgende von der unermüdlichen Pionierarbeit von Al-Rajhi/Gottschalk profitierten. Es galt die Formel: je weiter hinten gestartet, desto größer die Chancen auf eine Top-Platzierung. Etwa wie bei Mitch Guthrie/Kellon Walch (USA/USA, Ford), die als 23. Crew in die Prüfung starteten und mit der Tagesbestzeit die Gesamtführung übernahmen. In der Gesamtwertung machten auch Al-Rajhi/Gottschalk Platzierungen gut – und rangieren nun nach Teil zwei der Aufholjagd vom Auftraktrang 39 auf der 20. Position.
Die dritte Etappe rund um al-‚Ula führte erneut durch die markanten, sandigen Canyons, die so typisch sind für diese Region, und verlangte ein konstant hohes Tempo bei häufigen Richtungswechseln. Zu Beginn bestimmten weiche Sandpassagen und anschließend schnelle Schotterpisten den Rhythmus, bevor das Terrain zunehmend steiniger und technischer wurde. Auf den weiten Plateaus spielte die Navigation eine zentrale Rolle, da die Pisten oft schlecht erkennbar waren. Nach der Neutralisation wechselten sich schnelle, geschwungene Canyons mit kurzen, unangenehm-trialartigen Abschnitten ab, ehe die anspruchsvolle Schlussphase mit schwer sichtbaren und rauen Passagen bis zum Ziel erneut volle Konzentration erforderte.
STIMMEN
„Eine heftige Prüfung. In den vielen Canyons haben wir bald Henk Lategan und Seth Quintero eingeholt, sogar überholt und ab dann die Route eröffnet. Wir haben es auf den steinigen Abschnitten sehr ruhig angehen lassen. Wir sind mit unserer Leistung sehr zufrieden!“ YAZEED AL-RAHJI
„Das war navigatorisch eine sehr anspruchsvolle Prüfung, besonders, weil wir mehr als die Hälfte der Route eröffnet haben und einsam vornweg gefahren sind. Etwa 30 Kilometer vor dem Ziel mussten wir einen schleichenden Plattzfuß wechseln, aber unsere Vorsicht auf den steinigen Sektionen hat sich bezahlt gemacht.“ TIMO GOTTSCHALK
Rallye Dakar
Informationen
Start: 3. Januar 2025 in Yanbu (Saudi-Arabien)
Ziel: 17. Januar 2025 in Yanbu (Saudi-Arabien)
Distanz: 4.840 WP-Kilometer, 7.994 Gesamt-Kilometer
Austragungsort:
Die Rallye Dakar verspricht auch im Jahr 2026 das gewohnte, große Automobil-Abenteuer: Auf rund 8.000 Kilometern führt die Schleife durch Saudi-Arabien – Start und Ziel ist die Hafenstadt Yanbu am Roten Meer. Dazwischen liegen spektakuläre Wertungsprüfungen: Von den historischen Felsen al-‚Ulas über die Dünen bei Ha’il bis zur Hauptstadt Riad und den endlosen Weiten von Wadi ad-Dawasir durchquert der Tross die vielfältigsten Landschaften des Königreichs. Das Programm hat es in sich: Gerölletappen wechseln sich mit technisch kniffligen Dünenpassagen ab. Besonders hart wird es bei den zwei Marathon-Etappen – hier müssen Teams ohne externe Hilfe auskommen, nur Mensch und Maschine zählen.
Rallye Dakar
Zeitplan/Route – erste Woche
Prolog Samstag, 3. Januar 2026
Yanbu–Yanbu
Prüfung: 22 km | Verbindung: 73,56 km | Gesamtdistanz: 95,56 km
01 Mattias Ekström/Emil Bergkvist (SWE/SWE), Ford, 10:48.7 Min.
02 Mitch Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Ford, 10:56.1 Min.
03 Guillaume de Mevius/Mathieu Baumel (BEL/FRA), Mini, 10:56.3 Min.
…
06 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 11:02.4 Min.
Etappe 01 Sonntag, 4. Januar 2026
Yanbu–Yanbu
Prüfung: 304,81 km | Verbindung: 219,38 km | Gesamtdistanz: 524,19 km
01 Guillaume de Mévius/Matthieu Baumel (BEL/FRA), Mini, 3:07:49 Std.
02 Nasser Al-Attiyah/Fabian Lurquin (QAT/BEL), Dacia, 3:08:29 Std.
03 Martin Prokop/Ciktor Chytka (CZK/CZK), Ford, 3:09:16 Std.
…
39 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 3:36:41 Std.
Etappe 02 Montag, 5. Januar 2026
Yanbu–al-‚Ula
Prüfung: 399,44 km | Verbindung: 103,90 km | Gesamtdistanz: 503,34 km
01 Seth Quintero/Andrew Short (USA/USA), Toyota, 3:57:16 Std.
02 Henk Lategan/Brett Cummings (RSA/RSA), Toyota, 3:58:58 Std.
03 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 3:39:12 Std.
Etappe 03 Dienstag, 6. Januar 2026
al-‚Ula–al-‚Ula
Prüfung: 420,65 km | Verbindung: 315,26 km | Gesamtdistanz: 735,91 km
01 Mitch Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Ford, 4:04:32 Std.
02 Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE), Ford, 4:05:59 Std.
03 Lucas Moraes/Dennis Zenz (BRA/GER), Dacia, 4:10:18 Std.
…
16 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 4:21:23 Std.
Etappe 04 Mittwoch, 7. Januar 2026
al-‚Ula–Marathon-Biwak
Prüfung: 451 km | Verbindung: 75 km | Gesamtdistanz: 526 km
Etappe 05 Donnerstag, 8. Januar 2026
Marathon-Biwak–Ha’il
Prüfung: 372 km | Verbindung: 56 km | Gesamtdistanz: 428 km
Etappe 06 Freitag, 9. Januar 2026
Ha’il–Riad
Prüfung: 331 km | Verbindung: 589 km | Gesamtdistanz: 920 km
Rallye Dakar
Gesamtwertung /nach Etappe 03*
01 Mitch Guthrie/Kellon Walsh (USA/USA), Ford, 11:27:20 Std.
02 Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE), Ford, 11:00:26 Std.
03 Mattias Ekström/Emil Bergkvist (SWE/SWE), Ford, 11:28:28 Std.
04 Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP), Ford, 11:30:54 Std.
05 Nani Roma/Alex Haro Bravo (ESP/ESP), Ford, 11:31:22 Std.
…
20 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 11:57:16 Std.
- Vorläufig, unmittelbar nach Zieldurchfahrt.
