Aus und vorbei: Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk haben die Rallye Dakar 2026 frühzeitig beendet. Auf der vierten Etappe des Wüstenklassikers erlebten die Titelverteidiger weitere Zeitverluste durch drei Reifenschäden und entschieden daraufhin, die Rallye nach der Neutralisation nicht wieder aufzunehmen. Nach dem Sieg 2025 galt das Ziel einer erfolgreichen Titelverteidigung, das nach guten Leistungen am zweiten und dritten Tag aber auch nach herben Zeitverlusten am ersten und vierten Tag in weite Ferne gerückt war. In Abwägung mit gesundheitlichen Restrisiken, die seit ihrer Verletzungspause in der vergangenen Saison weiter bestehen, fiel die Entscheidung zur frühzeitigen Aufgabe.
Bei der Baja Jordanien 2025 hatten sich Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk bei einem Unfall jeweils Wirbelbrüche zugezogen, deren Heilung in unterschiedlichen Geschwindigkeiten verlief. Um die vollständige Genesung und die weitere Karriere nicht zu gefährden, entschieden sich Al-Rajhi/Gottschalk heute mangels sportlicher Perspektive für den weiteren Verlauf der Rallye Dakar 2026 dazu, der vollständigen Genesung volle Priorität einzuräumen.
STIMMEN
„Die weiteren herben Zeitverluste heute haben mich dazu bewogen, die Rallye Dakar frühzeitig zu beenden. Meine Rückenverletzungen waren ausreichend vor der Rallye Dakar genesen, aber noch nicht vollständig. Diesen Prozess zu gefährden, ohne eine Chance auf ein Top-Resultat, fühlte sich nicht richtig an. Deswegen gilt der vollständigen Heilung jetzt die oberste Priorität.“ YAZEED AL-RAHJI
„Die Rallye Dakar ist nicht so verlaufen, wie wir uns erhofft hatten und auch das Unternehmen Titelverteidigung ist in weite Ferne gerückt. Vor diesem Hintergrund macht es mehr Sinn, die vollständige Genesung der Rückenverletungen vom Vorjahr keinem Risiko auszusetzen und mit kommenden Rallyes wieder voll und ganz anzugreifen. Dass wir das Tempo dazu haben, haben wir auch bei der Rallye Dakar 2026 bewiesen.“ TIMO GOTTSCHALK
Rallye Dakar
Informationen
Start: 3. Januar 2025 in Yanbu (Saudi-Arabien)
Ziel: 17. Januar 2025 in Yanbu (Saudi-Arabien)
Distanz: 4.840 WP-Kilometer, 7.994 Gesamt-Kilometer
Austragungsort:
Die Rallye Dakar verspricht auch im Jahr 2026 das gewohnte, große Automobil-Abenteuer: Auf rund 8.000 Kilometern führt die Schleife durch Saudi-Arabien – Start und Ziel ist die Hafenstadt Yanbu am Roten Meer. Dazwischen liegen spektakuläre Wertungsprüfungen: Von den historischen Felsen al-‚Ulas über die Dünen bei Ha’il bis zur Hauptstadt Riad und den endlosen Weiten von Wadi ad-Dawasir durchquert der Tross die vielfältigsten Landschaften des Königreichs. Das Programm hat es in sich: Gerölletappen wechseln sich mit technisch kniffligen Dünenpassagen ab. Besonders hart wird es bei den zwei Marathon-Etappen – hier müssen Teams ohne externe Hilfe auskommen, nur Mensch und Maschine zählen.
Rallye Dakar
Zeitplan/Route – erste Woche
Prolog Samstag, 3. Januar 2026
Yanbu–Yanbu
Prüfung: 22 km | Verbindung: 73,56 km | Gesamtdistanz: 95,56 km
01 Mattias Ekström/Emil Bergkvist (SWE/SWE), Ford, 10:48.7 Min.
02 Mitch Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Ford, 10:56.1 Min.
03 Guillaume de Mevius/Mathieu Baumel (BEL/FRA), Mini, 10:56.3 Min.
…
06 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 11:02.4 Min.
Etappe 01 Sonntag, 4. Januar 2026
Yanbu–Yanbu
Prüfung: 304,81 km | Verbindung: 219,38 km | Gesamtdistanz: 524,19 km
01 Guillaume de Mévius/Matthieu Baumel (BEL/FRA), Mini, 3:07:49 Std.
02 Nasser Al-Attiyah/Fabian Lurquin (QAT/BEL), Dacia, 3:08:29 Std.
03 Martin Prokop/Ciktor Chytka (CZK/CZK), Ford, 3:09:16 Std.
…
39 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 3:36:41 Std.
Etappe 02 Montag, 5. Januar 2026
Yanbu–al-‚Ula
Prüfung: 399,44 km | Verbindung: 103,90 km | Gesamtdistanz: 503,34 km
01 Seth Quintero/Andrew Short (USA/USA), Toyota, 3:57:16 Std.
02 Henk Lategan/Brett Cummings (RSA/RSA), Toyota, 3:58:58 Std.
03 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 3:39:12 Std.
Etappe 03 Dienstag, 6. Januar 2026
al-‚Ula–al-‚Ula
Prüfung: 420,65 km | Verbindung: 315,26 km | Gesamtdistanz: 735,91 km
01 Mitch Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Ford, 4:04:32 Std.
02 Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE), Ford, 4:05:59 Std.
03 Lucas Moraes/Dennis Zenz (BRA/GER), Dacia, 4:10:18 Std.
…
16 Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 4:21:23 Std.
Etappe 04 Mittwoch, 7. Januar 2026
al-‚Ula–Marathon-Biwak
Prüfung: 451,37 km | Verbindung: 78,80 km | Gesamtdistanz: 530,17 km
Etappe 05 Donnerstag, 8. Januar 2026
Marathon-Biwak–Ha’il
Prüfung: 370,63 km | Verbindung: 55,17 km | Gesamtdistanz: 425,80 km
Etappe 06 Freitag, 9. Januar 2026
Ha’il–Riad
Prüfung: 331 km | Verbindung: 589 km | Gesamtdistanz: 920 km
