„Finding Joy Through the Storm. Ferris & Sylvester on Their Most Personal Album Yet”

With “It’s A Joy To Be Alive”, released on August 14, 2026, Ferris & Sylvester return with their third studio album. Written during a period of major personal change, the record explores hope, resilience and the search for joy in difficult times. We spoke with Issy Ferris and Archie Sylvester about the new album, creativity, family life and what lies ahead.

“It’s A Joy To Be Alive” is a very uplifting title. Were there moments during the songwriting process when that message felt difficult to hold on to?

The truth is, we weren’t in the best place when we wrote the album. We had just finished a tour and were only just really processing the premature birth of our son. Some days felt really difficult. But that was exactly why we wanted to write an album about joy: where to find it, how to hold onto it and to have faith you will feel it again when your sky is covered in cloud. We never lost sight of the album’s message, and writing it did inject a lot of joy into our life. 

Many of the songs are rooted in deeply personal experiences. How do you decide which stories become part of your music and which remain private?

It’s a fine line, and every artist draws the line somewhere. There’s a lot of ourselves and our life that remain private, but really we feel it’s our job to write as openly and vulnerably as we can. Our goal is always to connect with people. Life can be tough, and seeing that reflected in art makes it people feel less lonely and isolated in their own experience. There is such a magic to that.  

How did your family life influence the writing and recording of this album?

Our family life and music life intertwine hugely. The album was inspired by the past few years of our life: from the birth of our son, who was born unexpectedly on tour in America, to the present day juggle of music and parenthood. We recorded the album at our studio, with our son on our knee and our daughter on the way. It’s a family affair for sure, I think you can hear our son Lucky singing on some of the album. 

Your music blends folk, Americana, soul and pop. Did you consciously explore new influences while creating this record?

Yes, we did. On our previous albums, the writing process has spanned across a year or a couple of years even, interspersed with touring. This time, we wanted to do it differently. We wanted to write the album across 3 months and record it that summer. We knew we wanted to write a 1970’s inspired pop record, full of romanticism and rich melodies. We studied hard on harmony and chords before we wrote anything. It was a really intense writing period, but a really rewarding one.  

The album contains clear references to 1970s pop music. Which artists or albums inspired that direction?

Our thinking was, what if Bert Bacarach wrote a Ferris & Sylvester record, except that can’t happen so we’ll have to write it ourselves. We listened to so much music from that period, love songs especially. Dianne Warwick, Dusty Springfield, The Carpenters, The Beach Boys, T-Rex, Petula Clark, and The Sherman Brothers (who wrote and scored Disney Films of the 60’s and 70’s). Most importantly, we wanted to do our research and then write something that fundamentally sounded and felt like us.  

“Jealous” was one of the singles released ahead of the album. What made it the right song to introduce this new chapter?

We wanted to make a pop record, and ‘Jealous’ just felt like a good introduction to that. Jealousy is seen as an ugly, embarrassing emotion, yet it’s something we all feel, no matter your age or situation. The album plays with light and shade, and ‘Jealous’ is a seemingly upbeat light song with a dark undertone to it. It felt right to put it out there.

You continue to release music through your own label, Archtop Records. What does creative independence mean to you today?

We love having the creative independence to make what we think is the best album we can. We’ve been making music together for 10 years. Don’t be fooled, we would have loved the opportunity to sign a big record deal. But we went a different way and learnt a bunch of things about releasing music instead. Today, we put all of that into practice and write, produce and release our albums ourselves. We’re proud of what we’ve built. 

Looking back at your earliest releases, where do you feel you have grown the most as songwriters?

We’ve become better writers, because we’re less afraid of being vulnerable and we’re a lot less bothered about being considered cool. We just want to make the very best music we can, with the tools and stories we have. We’re less closed, less stubborn, less self-conscious. Having said that, we’re really proud of our early stuff. Better In Yellow is a banger.  

How do you balance family life, running a label, recording music and touring internationally?

The truthful answer is, we don’t. It’s wild. It’s constant juggling and the days are ridiculously full and busy. We’ve stopped trying to live a well-ordered life with our kids. Instead we’ve surrendered to the colourful chaos and have become better parents and musicians as a result. I think the key is not expecting to have it all balanced day-to-day. When we’re touring, we won’t be perfect parents. When we’re in the studio, we won’t be answering emails super fast. When we’re with our kids, they’re our priority. It’s only when you zoom out and look at the bigger picture that maybe you can start to see some balance. We really wouldn’t have it any other way though. What a joy and a privilege it is to give our children a life surrounding by music.   

Now that “It’s A Joy To Be Alive” has been released, can fans expect additional tour dates and live shows across Germany and the rest of Europe?

We really hope so. We would love to be back really soon, hopefully next year. We cannot wait to play our shows in Germany next month in October. We’re currently rehearsing for the tour now and we’re so proud of how it’s sounding. 

Thank you, Issy Ferris and Archie Sylvester, for taking the time to share your thoughts and insights. We wish you continued success with “It’s A Joy To Be Alive”, sold-out shows and many memorable moments ahead. All the best for the next chapter of your journey.

Interview by CK

DE

„Freude im Sturm finden. Ferris & Sylvester über ihr bislang persönlichstes Album“

Mit „It’s A Joy To Be Alive“, das am 14. August 2026 erschienen ist, melden sich Ferris & Sylvester mit ihrem dritten Studioalbum zurück. Die Platte entstand in einer Phase großer persönlicher Veränderungen. Sie handelt von Hoffnung, Widerstandskraft und der Suche nach Freude in schwierigen Zeiten. Wir haben mit Issy Ferris und Archie Sylvester über das neue Album, Kreativität, ihr Familienleben und die Zukunft gesprochen.

„It’s A Joy To Be Alive“ ist ein sehr lebensbejahender Titel. Gab es während des Songwritings Momente, in denen es euch schwerfiel, an dieser Botschaft festzuhalten?

Ehrlich gesagt ging es uns nicht besonders gut, als wir das Album geschrieben haben. Wir hatten gerade eine Tournee beendet und begannen erst allmählich, die Frühgeburt unseres Sohnes wirklich zu verarbeiten. Manche Tage waren sehr schwer. Genau deshalb wollten wir ein Album über Freude schreiben. Darüber, wo man sie findet, wie man sie bewahrt und wie man darauf vertraut, dass man sie wieder spüren wird, wenn der eigene Himmel voller Wolken hängt. Wir haben die Botschaft des Albums nie aus den Augen verloren. Das Schreiben hat tatsächlich viel Freude in unser Leben gebracht.

Viele Songs beruhen auf sehr persönlichen Erfahrungen. Wie entscheidet ihr, welche Geschichten Teil eurer Musik werden und welche privat bleiben?

Das ist eine Gratwanderung, und jeder Künstler zieht die Grenze an einer anderen Stelle. Vieles von uns und unserem Leben bleibt privat. Trotzdem betrachten wir es als unsere Aufgabe, so offen und verletzlich wie möglich zu schreiben. Unser Ziel besteht immer darin, eine Verbindung zu anderen Menschen herzustellen. Das Leben kann hart sein. Wenn Menschen ihre Erfahrungen in der Kunst wiederfinden, fühlen sie sich damit weniger allein und isoliert. Darin liegt etwas ganz Besonderes.

Wie hat euer Familienleben das Schreiben und die Aufnahmen dieses Albums beeinflusst?

Unser Familienleben und unser Leben als Musiker sind sehr eng miteinander verflochten. Das Album wurde von den vergangenen Jahren unseres Lebens inspiriert. Es reicht von der Geburt unseres Sohnes, der während einer Tournee in den USA völlig unerwartet zur Welt kam, bis zu unserem heutigen Spagat zwischen Musik und Elternschaft. Wir haben das Album in unserem Studio aufgenommen, mit unserem Sohn auf dem Schoß und während wir unsere Tochter erwarteten. Es ist definitiv ein Familienprojekt. Ich glaube, auf einigen Stücken des Albums kann man sogar unseren Sohn Lucky singen hören.

Eure Musik verbindet Folk, Americana, Soul und Pop. Habt ihr bei der Arbeit an dieser Platte bewusst neue Einflüsse erkundet?

Ja, das haben wir. Bei unseren früheren Alben erstreckte sich das Songwriting über ein Jahr oder sogar mehrere Jahre, immer wieder unterbrochen von Tourneen. Dieses Mal wollten wir es anders machen. Wir wollten das Album innerhalb von drei Monaten schreiben und noch im selben Sommer aufnehmen. Uns war klar, dass wir eine von den 1970er-Jahren inspirierte Popplatte voller Romantik und üppiger Melodien schreiben wollten. Bevor wir überhaupt mit dem Schreiben begannen, haben wir uns intensiv mit Harmonien und Akkorden beschäftigt. Es war eine sehr intensive, aber auch ausgesprochen erfüllende Zeit.

Das Album enthält deutliche Bezüge zur Popmusik der 1970er-Jahre. Welche Künstler oder Alben haben euch zu dieser Richtung inspiriert?

Unser Gedanke war: Wie würde es klingen, wenn Burt Bacharach ein Album für Ferris & Sylvester schreiben würde? Da das nicht passieren kann, müssen wir es eben selbst schreiben. Wir haben unglaublich viel Musik aus dieser Zeit gehört, vor allem Liebeslieder. Dionne Warwick, Dusty Springfield, The Carpenters, The Beach Boys, T. Rex, Petula Clark und die Sherman Brothers, die Musik und Songs für Disney-Filme der 1960er- und 1970er-Jahre geschrieben haben. Vor allem wollten wir gründlich recherchieren und anschließend etwas schreiben, das im Kern nach uns klingt und sich auch nach uns anfühlt.

„Jealous“ gehörte zu den Singles, die vor dem Album erschienen sind. Warum war gerade dieser Song der richtige Auftakt für dieses neue Kapitel?

Wir wollten eine Popplatte machen, und „Jealous“ fühlte sich einfach wie eine gute Einführung an. Eifersucht gilt als hässliches, peinliches Gefühl. Trotzdem kennen wir sie alle, unabhängig von unserem Alter oder unserer Lebenssituation. Das Album spielt mit Licht und Schatten. „Jealous“ wirkt zunächst wie ein leichter, beschwingter Song, besitzt aber einen dunklen Unterton. Deshalb fühlte es sich richtig an, ihn zu veröffentlichen.

Ihr veröffentlicht eure Musik weiterhin über euer eigenes Label Archtop Records. Was bedeutet kreative Unabhängigkeit heute für euch?

Wir lieben die kreative Freiheit, das aus unserer Sicht bestmögliche Album machen zu können. Wir machen seit zehn Jahren gemeinsam Musik. Täuscht euch nicht, wir hätten sehr gerne die Chance auf einen großen Plattenvertrag gehabt. Doch wir haben einen anderen Weg eingeschlagen und stattdessen sehr viel darüber gelernt, wie man Musik veröffentlicht. Heute setzen wir all diese Erfahrungen in die Praxis um. Wir schreiben, produzieren und veröffentlichen unsere Alben selbst. Wir sind stolz auf das, was wir aufgebaut haben.

Wenn ihr auf eure ersten Veröffentlichungen zurückblickt, in welchem Bereich habt ihr euch als Songwriter am stärksten weiterentwickelt?

Wir sind bessere Songwriter geworden, weil wir weniger Angst davor haben, uns verletzlich zu zeigen. Außerdem ist es uns viel weniger wichtig, als cool zu gelten. Wir wollen einfach die bestmögliche Musik machen, mit den Mitteln und den Geschichten, die uns zur Verfügung stehen. Wir sind offener, weniger stur und weniger gehemmt. Trotzdem sind wir sehr stolz auf unsere frühen Sachen. „Better In Yellow“ ist ein echter Knaller.

Wie schafft ihr den Spagat zwischen Familienleben, dem Betrieb eines Labels, Musikaufnahmen und internationalen Tourneen?

Die ehrliche Antwort lautet: Wir schaffen ihn nicht. Es ist verrückt. Wir jonglieren ständig, und unsere Tage sind unfassbar voll und hektisch. Wir haben aufgehört, mit unseren Kindern ein perfekt geordnetes Leben führen zu wollen. Stattdessen haben wir uns dem bunten Chaos hingegeben. Dadurch sind wir bessere Eltern und bessere Musiker geworden. Entscheidend ist wohl, nicht zu erwarten, dass jeden Tag alles im Gleichgewicht sein kann. Wenn wir auf Tournee sind, werden wir keine perfekten Eltern sein. Wenn wir im Studio arbeiten, beantworten wir E-Mails nicht blitzschnell. Wenn wir mit unseren Kindern zusammen sind, haben sie Vorrang. Erst wenn man Abstand gewinnt und das große Ganze betrachtet, lässt sich vielleicht so etwas wie ein Gleichgewicht erkennen. Wir würden es trotzdem nicht anders haben wollen. Es ist eine große Freude und ein Privileg, unseren Kindern ein Leben zu ermöglichen, in dem sie von Musik umgeben sind.

Nachdem „It’s A Joy To Be Alive“ nun erschienen ist, können sich die Fans auf weitere Tourneetermine und Konzerte in Deutschland und im übrigen Europa freuen?

Das hoffen wir sehr. Wir würden sehr gerne bald zurückkommen, hoffentlich schon im nächsten Jahr. Wir können es kaum erwarten, im kommenden Monat, im Oktober, unsere Konzerte in Deutschland zu spielen. Zurzeit proben wir für die Tournee. Wir sind sehr stolz darauf, wie alles klingt.

Vielen Dank an Issy Ferris und Archie Sylvester, dass ihr euch die Zeit genommen und eure Gedanken und Einblicke mit uns geteilt habt. Wir wünschen euch weiterhin viel Erfolg mit „It’s A Joy To Be Alive“, ausverkaufte Konzerte und viele unvergessliche Momente. Alles Gute für das nächste Kapitel eures Weges.

Interview by CK

Bild: FERRIS & SYLVESTER © Daniel Alexander Harris hiRes