- Super-Sub für Dirk von Zitzewitz: Timo Gottschalk übernimmt bei der Abu Dhabi Desert Challenge die Ansagen für Yazeed Al-Rajhi
- Zweiter Lauf zur FIA Marathon-Rallye-Weltmeisterschaft (W2RC) mit vielen Dünen und Wüstensand
- 1.285 Prüfungskilometer an sechs Rallye-Tagen, 2.157 insgesamt
Unverhofft kommt oft: Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk starten gemeinsam bei der Abu Dhabi Desert Challenge (26.02.–03-03.2023), dem zweiten Lauf zur FIA Marathon-Rallye-Weltmeisterschaft (W2RC) nach der berühmt-berüchtigten Rallye Dakar. Seinerzeit noch Konkurrenten um das Podium, sind sie als Duo nun wiedervereint. Bereits zwischen 2014 und 2019 starteten Al-Rajhi/Gottschalk bei 31 Marathon-Rallyes und feierten gemeinsam 13 Podiumsresultate. Auch für die Abu Dhabi Desert Challenge ist das das große Ziel. Das Fahrer und Beifahrer dazu das Zeug haben, bewiesen sie jüngst bei der anspruchsvollsten Wüstenrallye weltweit: der „Dakar“. Yazeed Al-Rajhi, indem er mit Dirk von Zitzewitz als Co-Pilot in der ersten Rallye-Hälfte auf Podiuskurs fuhren und eine Etappe für sich entschieden, Timo Gottschalk an der Seite von Rookie Lucas Moraes mit dem er gemeinsam sensationell und völlig überraschend Gesamtrang drei feierte. Al-Rajhi und Gottschalk jagen im Emirat Abu Dhabi als frisch formiertes und doch eingespieltes Gespann WM-Punkte, nachdem Stamm-Beifahrer Dirk von Zitzewitz (GER) verletzungsbedingt pausieren muss.
Sand, Dünen, Kamelgras – typisch Abu Dhabi Desert Challenge
1.286 Kilometer gegen die Uhr, 2.157 insgesamt: Die Abu Dhabi Desert Challenge zählt zu den Klassikern im Marahon-Rallye-Sport und hält auch 2023 einige Herausforderungen bereit. Die sind zwar leicht beschrieben, alelrdings weniger leicht zu meistern. Turmhohe Dünen, Sand ohne Ende und knüppelhartes Kamelgras fordern die Teilnehmer. Dabei treffen Al-Rahji/Gottschalk auf altbekannte Gegner, mit denen sie schon bei der Rallye Dakar im Januar um Podiumsplätze kämpften: Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA, Toyota), Sieger der „Dakar“ sowie Sébastien Loeb/Fabian Lurquin (FRA/BEL, Prodrive), Zweitplatzierter der „Dakar“ und gegenwärtiger WM-Spitzenreiter.
STIMMEN
„Ich freue mich, in Timo Gottschalk einen erfahrenen und vertrauten Beifahrer an meiner Seite zu wissen. Denn bei der Abu Dhabi Desert Challenge geht es wieder um WM-Punkte. Es liegt ein Wüstenklassiker vor uns, den zu meistern nichts dem Zufall überlassen werden sollte.“ YAZEED AL-RAHJI
„Auch nach der Rallye Dakar beim zweiten Lauf zur Marathon-Rallye-Weltmeisterschaft zu starten, freut mich. Diesmal in einer anderen Konstellation – als Beifahrer von Yazeed Al-Rajhi. Zusammen sind wir schon vor einigen Jahren erfolgreich gestartet. Ich denke, seither haben wir uns beide weiterentwickelt. Entsprechend freue ich mich auf die Rallye. Für Yazeed geht es trotz starker Konkurrenz um WM-Punkte. Unser Augenmerk liegt deshalb auf einer guten Platzierung.“ TIMO GOTTSCHALK
Abu Dhabi Desert Challenge
Informationen
Start: 26. Februar 2023
Ziel: 03. März 2023
Austragungsort: Abu Dhabi
Nicht umsonst gehört die Abu Dhabi Desert Challenge zu den wahren Klassikern im Marathon-Rallye-Sport, die seit 2022 folgerichtig zur W2RC gehört. Seit 2009 wird die Veranstaltung, die ursprünglich als UAE Desert Challenge gegründet wurde, ausschließlich im Emirat Abu Dhabi ausgetragen – die Fülle an Sand und Dünen blieb dennoch der wesentliche Charakter dieser Veranstaltung.
Abu Dhabi Desert Challenge
Zeitplan/Route
Prolog Sonntag, 26. Februar 2023
Al Dhannah Desert
Prüfung: 6 km | Verbindung: 252 km | Gesamt: 258 km
Etappe 01 Montag, 27. Februar 2023
Al Dhannah–Qasr Al Sarab
Prüfung: 242 km | Verbindung: 162 km | Gesamt: 404 km
Etappe 02 Dienstag, 28. Februar 2023
Qasr Al Sarab–Qasr Al Sarab
Prüfung: 257 km | Verbindung: 108 km | Gesamt: 365 km
Etappe 03 Mittwoch, 01. März 2023
Qasr Al Sarab–Qasr Al Sarab
Prüfung: 266 km | Verbindung: 37 km | Gesamt: 303 km
Etappe 04 Donnerstag, 02. März 2023
Qasr Al Sarab–Qasr Al Sarab
Prüfung: 308 km | Verbindung: 149 km | Gesamt: 457 km
Etappe 05 Freitag, 03. März 2023
Qasr Al Sarab–Abu Dhabi
Prüfung: 206 km | Verbindung: 164 km | Gesamt: 370 km
Abu Dhabi Desert Challenge
Starterliste (Auszug)
200 Sébastien Loeb/Fabian Lurquin (FRA/BEL), Prodrive
201 Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA), Toyota
202 Guerlain Chicherit/Alex Winocq (FRA/FRA), Prodrive
203 Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE), Ford
204 Juan Cruz Yacopini/Dani Oliveras (ARG/ESP), Toyota
205 Sebastian Halpern/Bernado Graue (ARG/ARG), Mini
206 Han Wei/Ma Li (CHN/CHN), Lichi
207 Yazeed Al-Rahji/Timo Gottschalk (KSA/GER), Toyota
[…]
211 Henk Lategan/Brett Cummings (RSA/RSA), Toyota
214 Sheikh Khalid Al-Qassimi/Ola Fløene (UAE/NOR), Mini
